경북 영덕군 군수 경선 과정에서 제기된 금품 살포 의혹이 지역사회를 강하게 뒤흔들고 있다.며 영덕군에서 이번 지방선거 부정공천 논란이 확산되는 가운데 강정숙 씨는 4일 당사 앞에서 삭발을 단행하며 “무너진 경선의 정당성을 바로 세워야 한다”고 정면으로 비판했다.
강 씨는 이날 현장에서 “금품 의혹이 불거진 순간 이미 공정성은 훼손됐다”며 “이 문제를 바로잡지 않는다면 영덕 군민에 대한 배신이자 정치 불신을 키우는 행위”라고 강하게 주장했다. 이어 “삭발은 개인적 선택이 아니라, 침묵할 수 없는 상황에서 영덕 군민의 분노와 절박함을 대신한 행동”이라고 밝혔다.
현장에는 지역 주민과 단체 관계자들이 모여 “금품 의혹 철저 규명”, “공정 경선 회복”을 요구했다. 참가자 김건 씨는 “의혹이 있는 후보를 그대로 두고 선거를 치르는 것은 영덕 군민을 기만하는 일”이라며 “지금이라도 즉각 배제하고 공정한 경쟁을 다시 시작해야 한다”고 말했다.
또한 그는 “중앙당 재심 절차가 진행 중인 것으로 알려졌지만, 늦장 대응으로 일관하고 있다”며 “금품 의혹에 대해 명확한 결론과 책임 있는 조치가 뒤따라야 한다”고 지적했다.
특히 이번 사안은 선거를 앞둔 시점에서 불거졌다는 점에서 파장이 더욱 크다. 지역 주민들 사이에서는 “지금이라도 바로잡지 않으면 선거 결과 자체에 대한 신뢰가 무너진다”는 우려가 확산되고 있다.
강 씨는 “금품 선거 의혹을 방치하는 순간 정당의 존재 이유는 사라진다”며 “이번 사태를 계기로 반드시 부정 선거 관행을 끊어내고, 군민이 납득할 수 있는 깨끗한 정치로 돌아가야 한다”고 촉구했다.
한편 국민의힘 중앙당의 향후 판단과 조치가 이번 논란의 분수령이 될 전망이며, 그 결과는 지역 민심과 선거 판세에 직접적인 영향을 미칠 것으로 보인다.
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